อัมริตซาร์

อมฤตสาร์ เมืองที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดในรัฐปัญจาบ ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย ห่างจากชายแดนปากีสถานไปทางตะวันออก 15 ไมล์ เมืองนี้เป็นแหล่งกำเนิดของศาสนาซิกข์และเป็นที่ตั้งของจุดหมายปลายทางแสวงบุญที่สำคัญของชาวซิกข์ นั่นคือ Harmandir Sahib หรือวัดทอง อินเดียซึ่งครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของเอเชียใต้ เป็นประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของโลกรองจากจีน

รัฐบาลอินเดียเป็นสาธารณรัฐภายใต้รัฐธรรมนูญซึ่งเป็นตัวแทนของประชากรที่มีความหลากหลายสูงซึ่งมีกลุ่มชาติพันธุ์หลายพันกลุ่ม ภาษาหลายร้อยภาษา และระบบวรรณะที่ซับซ้อน ในทำนองเดียวกัน อินเดียมีประวัติศาสตร์ทางสังคมและวัฒนธรรมที่ซับซ้อน มีทั้งชีวิตทางปัญญาที่ร่ำรวยในวิทยาศาสตร์และศิลปะ เช่นเดียวกับประเพณีทางศาสนา หลังจากได้รับเอกราชจากอังกฤษในปี พ.ศ. 2490 อินเดียก็แยกตัวออกจากภูมิภาคที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมอย่างปากีสถานและบังกลาเทศในปัจจุบัน

แม้จะมีความพยายามอย่างจริงจังในการรวมประเทศและสร้างความสงบสุข แต่ความตึงเครียดระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ที่เป็นคู่แข่ง นิกายทางศาสนา ทั้งคนรวยและคนจน กลับทำให้ประเทศแตกแยกมากขึ้น อินเดียมีเด็กที่ถูกทอดทิ้งมากกว่าประเทศใดๆ ในโลก เนื่องจากมีเด็กกำพร้ามากกว่า 30 ล้านคนเร่ร่อนไปตามถนนและทางรถไฟที่พลุกพล่านในเมืองใหญ่ การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมนี้สร้างความท้าทายอันยิ่งใหญ่ให้กับรัฐบาลกลาง แต่โอกาสมหาศาลสำหรับคริสตจักรในอินเดียที่จะก้าวเข้าสู่ทุ่งเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์ด้วยความเห็นอกเห็นใจและความคาดหวังอันยิ่งใหญ่