이슬람의 발상지이자 수억 명의 무슬림이 매일 기도로 향하는 종교의 중심지인 메카는 이슬람에서 가장 성스러운 도시이다. 매년 열리는 하지(순례)를 위해 수백만 명이 도착하는 도시에는 무슬림만이 허용됩니다.
7세기에 지어진 중앙의 Masjid al-Haram(신성한 모스크)은 이슬람의 가장 신성한 성지이자 천으로 덮인 입방체 구조물인 Kaaba를 둘러싸고 있습니다.
이슬람교는 약 1,400년 전 사우디아라비아에서 창시자인 무함마드가 아라비아 반도에 다른 종교가 있어서는 안 된다고 선언하면서 시작되었습니다. 비무슬림의 사적인 종교 활동에 대해서는 어느 정도 관용이 있기는 하지만, 다른 종교는 공개적으로 활동할 수 없다는 점에서 이는 오늘날에도 여전히 공식적인 교리입니다.
“그러나 좋은 땅에 떨어진 씨는 말씀을 듣고 깨닫는 사람을 가리킨다.”
마태복음 13:23 (NIV)