AHMADABAD

Ahmadabad, État du Gujarat oriental, est une métropole tentaculaire du centre-ouest de l'Inde. La ville a été fondée par le souverain musulman, le sultan Ahmad Shah, à côté de l'ancienne ville hindoue d'Asawal. Après avoir subi un tremblement de terre massif en 2001 qui a tué près de 20 000 personnes, l'architecture ancienne des traditions hindoues, musulmanes et jaïnes se trouve encore aujourd'hui dans toute la ville et représente avec précision la diversité religieuse et culturelle qui est une caractéristique déterminante d'Ahmadabad.

L'Inde, qui occupe la plus grande partie de l'Asie du Sud, est le deuxième pays le plus peuplé du monde, après la Chine. Le gouvernement indien est une république constitutionnelle qui représente une population très diversifiée avec des milliers de groupes ethniques, des centaines de langues et un système de castes complexe. De la même manière, l'Inde a une histoire sociale et culturelle alambiquée, caractérisée à la fois par une riche vie intellectuelle dans les sciences et les arts, ainsi que par une tradition religieuse. Après avoir obtenu son indépendance des Britanniques en 1947, l'Inde s'est séparée des régions à prédominance musulmane du Pakistan et du Bangladesh actuels.

Malgré les tentatives sérieuses d'unifier le pays et d'instaurer un semblant de paix, les tensions entre groupes ethniques rivaux, sectes religieuses, riches et pauvres, ont encore divisé la nation. Alourdissant davantage le pays, l'Inde compte plus d'enfants abandonnés que n'importe quel autre pays de la planète, avec plus de 30 millions d'orphelins errant dans les rues et les voies ferrées animées des grandes villes. Ce dynamisme culturel crée d'immenses défis pour le gouvernement central, mais une énorme opportunité pour l'église de l'Inde d'entrer dans les champs de récolte abondants, émue de compassion et d'une grande attente.